Nuestro cuerpo necesita lubricantes naturales para funcionar sin problemas. Una de estas sustancias, presente de forma natural en el organismo, es el ácido hialurónico. Desempeña un papel clave en la viscosidad de los fluidos corporales. El ácido hialurónico es un fluido que rellena el espacio entre las articulaciones; este fluido ayuda a disminuir la fricción causada durante el movimiento de las articulaciones y los músculos. También se encuentra en los líquidos de los ojos. Vale la pena conocer las características así como los efectos secundarios de este fármaco lubricante.
El ácido hialurónico se encuentra en muchos tejidos del cuerpo. Sirve como elemento clave en los cartílagos, que son almohadillas de estructura elástica para salvaguardar los bordes de los huesos. El ácido hialurónico forma un revestimiento que rodea las células que ayudan a fabricar los cartílagos. También desempeña un papel crucial en la reparación de los tejidos cutáneos.
Entre sus muchas funciones, se cree que influye en las respuestas del organismo a una herida o lesión. Esencialmente, ayuda al proceso de curación influyendo en el flujo de sangre hacia una lesión o un músculo dañado. Su cuerpo produce esta sustancia a través de un proceso natural. Sin embargo, sus huellas son más pronunciadas en las articulaciones y los ojos. El ácido hialurónico utilizado en los medicamentos se fabrica con el apoyo de la actividad bacteriana en laboratorios estrechamente controlados o se obtiene de las crestas de los gallos.
Posibles usos del ácido hialurónico
Los productos que contienen este ácido se administran ampliamente mientras se realizan cirugías oculares. Su función clave es preservar la viscosidad estructural así como la elasticidad de los tejidos de sus ojos. Así, el ácido hialurónico protege al ojo de un probable colapso mientras se realiza una cirugía intraocular. Los diversos tipos de cirugía intraocular que requieren su uso incluyen la reparación de heridas en los ojos, la corrección del desprendimiento de retina, el trasplante de córnea y la eliminación de cataratas. Los cirujanos oculares recurren a fármacos a base de ácido hialurónico como sustituto de los fluidos naturales del ojo.
El ácido hialurónico también se administra para tratar problemas bucales como úlceras o llagas en la boca. En casos de inflamación bucal, funciona como limpiador y como agente de enjuague. Cuenta con la aprobación de la Food and Drug Administration (FDA) estadounidense para el tratamiento de afecciones autoinmunes de la rodilla, especialmente la artrosis. Estudios recientes realizados con ácido hialurónico (de mayor densidad y peso molecular) han demostrado una posible relación entre su dosificación y la mejora de varias afecciones médicas autoinmunes. Sin embargo, este alivio no se observa en todos los pacientes que se inyectaron ácido hialurónico.
Entre sus otros usos, el ácido hialurónico se administra en el tratamiento de la sequedad ocular, así como para tratar la dermatitis (que se manifiesta como piel escamosa o seca). Su capacidad para reparar los tejidos epidérmicos lo convierte en un ingrediente muy utilizado en medicamentos para el cuidado de la piel. Algunos estudios dermatológicos indican la capacidad de este ácido (en su forma inyectable) para disminuir las arrugas de la cara. Su propiedad antiarrugas dura hasta 12 meses.
Se están realizando estudios médicos para reforzar las evidencias de las propiedades del ácido hialurónico en el tratamiento de los dolores de hombro, las llagas que aparecen en los pies de las personas que padecen episodios agudos de diabetes, la rotura de articulaciones o huesos entre las personas con cantidades deficientes de selenio en su organismo y los problemas vaginales de las mujeres posmenopáusicas (un tejido adelgazado en la región vaginal es más vulnerable a los riesgos de sofocos, picores, etc.). Hay que recordar que se necesitan más pruebas para demostrar la eficacia del ácido hialurónico en el tratamiento de la mayoría de estas afecciones médicas.
En resumen, su uso abarca diversas aplicaciones, entre las que destacan el envejecimiento de la piel, las infecciones del tracto urinario, el dolor vaginal, los trastornos articulares, etc. En casi todas estas aplicaciones, el ácido hialurónico sirve como agente reparador de tejidos, así como de lubricante para suavizar la fricción entre los huesos y sus correspondientes cartílagos.
Efectos secundarios del ácido hialurónico
Este medicamento se considera seguro si se siguen estrictamente sus instrucciones de dosificación. Sin embargo, dado que puede provocar algunas alergias o efectos secundarios, es posible que necesite un parche de este medicamento antes de empezar a utilizarlo con regularidad. Los tipos de reacciones alérgicas o efectos secundarios dependen del modo de dosificación, es decir, la toma oral, una inyección, una aplicación tópica, etc., así como de su edad y estado de salud. Cuando se administra en forma de inyección, el fármaco puede causar leves niveles de dolor y decoloración en el lugar de la inyección.
Si sufre dolores en las articulaciones, es probable que el médico que le trata le administre una inyección de este fármaco. Los efectos secundarios habituales de la inyección de ácido hialurónico son inflamación, picor, dolor, etc. Dado que su sistema produce esta sustancia por sí mismo, es poco probable que desencadene reacciones o efectos secundarios importantes. Al aplicarlo sobre los ojos, puede experimentar un aumento de los niveles de presión ocular. Sin embargo, estas molestias son de corta duración. En cuestión de 2 ó 3 días, sus niveles de presión ocular pueden volver a un nivel normal.
Como aplicación tópica, el ácido hialurónico puede provocar algunas alergias. Pero son leves y de corta duración. Si padece alguna enfermedad cutánea, como esclerodermia, la aplicación tópica de ácido hialurónico puede endurecer la superficie de la piel. El fármaco también puede empeorar las úlceras de la piel. Por lo tanto, es importante que su dermatólogo conozca estas afecciones cutáneas antes de empezar a utilizar este medicamento.
La intensidad de los efectos secundarios también depende de las dosis de ácido hialurónico. Por ejemplo, en el tratamiento que se ofrece a afecciones autoinmunes como la artritis (especialmente la artrosis), se administra durante un máximo de 90 días, a dosis no superiores a 80 mg. En caso de uso del fármaco en los ojos, pueden utilizarse soluciones con hasta un 0,3% de este ácido durante un máximo de 7 veces al día. Durante el tratamiento de úlceras o llagas orales, los medicamentos que contienen ácido hialurónico se diluyen con la cantidad de agua prescrita. Una vez diluido, puede utilizarse como enjuague bucal o colutorio. A muchas personas mayores se les puede prescribir un tratamiento antiedad para las arrugas que aparecen en la piel. Los productos elaborados con extractos de cacao, aceites extraídos de razas muy raras de bayas y ácido hialurónico pueden utilizarse hasta 90 días mediante aplicación tópica diaria. El ácido hialurónico es un ingrediente de varias marcas de productos antienvejecimiento y cosméticos. Sin embargo, los efectos secundarios que puede provocar pueden variar de un individuo a otro.
Embarazo o lactancia y uso de ácido hialurónico
En general, se considera "posiblemente seguro" inyectarse ácido hialurónico durante el embarazo. Sin embargo, si se toma el fármaco como aplicación tópica o por vía oral, su nivel de seguridad no está totalmente demostrado. De ahí que se aconseje evitar su aplicación (tópica) o su consumo oral durante el embarazo. Del mismo modo, si está amamantando (dando el pecho) a un bebé, este medicamento está etiquetado como "posiblemente seguro". Se etiqueta así porque los estudios médicos no han determinado los efectos de este medicamento en el bebé ni cómo puede influir en las características de su leche materna. Además, aún no se dispone de información detallada sobre la seguridad de la administración oral o la aplicación tópica de ácido hialurónico en madres lactantes. Por lo tanto, si está amamantando a un bebé, se recomienda encarecidamente evitar el uso de este medicamento.
En resumen, el ácido hialurónico es una sustancia natural que ayuda a lubricar las articulaciones y los ojos. En los ojos, ayuda a mantener los niveles de hidratación y evita que se sequen. Esta sustancia reduce el ritmo de envejecimiento de la piel. También se utiliza ampliamente en el tratamiento de afecciones autoinmunes desencadenadas por la edad, como la artritis, especialmente la artrosis. Entre los efectos secundarios habituales de este fármaco se incluyen hinchazón, picor, dolor, etc. Dado que el organismo produce esta sustancia de forma natural, no provoca efectos secundarios importantes ni reacciones alérgicas. Al utilizarlo en los ojos, se puede observar un aumento de los niveles de presión ocular. Sin embargo, estos signos son de muy corta duración. Sin embargo, si los efectos persisten durante mucho tiempo, debe consultar a su médico para recibir la atención médica necesaria.