Las vacunas hacen más eficaz la lucha contra microbios como virus, bacterias, etc. El virus de la hepatitis B es uno de esos microbios que infectan el hígado. Las vacunas se administran para prevenir esta enfermedad. Pero es posible que también quiera conocer los efectos secundarios de esta vacuna.
El virus de la hepatitis B provoca una enfermedad conocida como hepatitis B que afecta al hígado. Se sabe que puede durar varias semanas, pero también puede convertirse en una afección crónica y grave. La hepatitis B se previene administrando una vacuna en tres dosis. Tras administrar la primera dosis, la segunda y la tercera se administran al mes y a los seis meses, respectivamente.
¿Cuándo administrar la vacuna contra la hepatitis B?
La primera dosis a los recién nacidos se administra en el momento del nacimiento y las dosis restantes se completan entre los 10 y los 18 meses. Pero si la vacuna no se ha administrado a los niños, puede seguir suministrándose hasta que el niño cumpla 19 años. Para los niños de entre 12 y 15 años, también puede administrarse en dos dosis en lugar de tres.
También puede proporcionarse a mujeres embarazadas y a adultos de cualquier edad. Se recomienda encarecidamente esta vacuna a los adultos que trabajan o viven en condiciones en las que el riesgo de infección es elevado.
Sin embargo, si tiene antecedentes médicos de hipersensibilidad o alergia a la levadura o a esta vacuna, no se la recomendamos.
¿Son seguras las dosis de vacuna contra la hepatitis B?
Desde 1982, año en que se convirtió en un medicamento estándar, esta vacuna se ha administrado a más de 90 millones de personas en Norteamérica. Casi todos los que recibieron una inyección de esta vacuna nunca informaron de efectos secundarios extremos o agudos.
Reconocidas organizaciones sanitarias como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que los riesgos de no recibir dosis de esta vacuna son mayores que los riesgos asociados a la hepatitis B.
Cuando se le administre la vacuna contra la hepatitis B, se le facilitará toda la información necesaria sobre los posibles efectos secundarios. También se le informará de la posibilidad de que experimente algunos efectos secundarios graves que pueden ocurrir raramente y que pueden requerir asistencia médica.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la hepatitis B?
La mayoría de las personas no han informado de efectos secundarios importantes al recibir una inyección de esta vacuna. Sin embargo, entre los efectos secundarios más comunes se incluyen dolor en el brazo (que puede durar sólo 1 ó 2 días), hinchazón, picor, enrojecimiento y decoloración de la zona inyectada. Otros efectos secundarios menores son dolor de cabeza, somnolencia, cansancio, náuseas, secreción nasal, fiebre leve y dolor de garganta, etc.
Por otro lado, si experimenta efectos secundarios agudos como dificultad para defecar, jadeo, visión borrosa, desmayos, temblores, nerviosismo, etc., se recomienda que acuda a su médico sin demora.
Algunas personas también han notificado (aunque muy raramente) signos y síntomas como erupciones cutáneas, sudoración excesiva, pérdida de peso, insomnio, convulsiones, calambres en los músculos abdominales, hinchazón de las zonas faciales (especialmente la nariz o los ojos), etc. Al experimentar estos signos, se recomienda encarecidamente buscar atención médica de urgencia.
En general, si nota algún cambio físico o alguna reacción alérgica inmediata, es decir, después de la administración de esta vacuna, busque atención médica o llame al 911 lo antes posible. No todas las personas a las que se administra la vacuna contra la hepatitis B pueden experimentar los mismos efectos secundarios.
Eficacia de la vacuna contra la hepatitis B
Una vez administrada, la vacuna contra la hepatitis B puede ofrecerle la defensa necesaria durante un mínimo de 30 años. Su eficacia es superior al 88% en la inmunización de recién nacidos, niños y adultos contra los peligros del virus de la hepatitis B.
En Estados Unidos está permitido el uso de cuatro vacunas. Se trata de
Pediarix - Recibió la aprobación de la FDA en 2002. Se administra principalmente a recién nacidos y niños de hasta 6 años. Se sabe que previene la incidencia de enfermedades como la difteria, la hepatitis B, la tos ferina, la poliomielitis y el tétanos.
Twinrix - Esta vacuna recibió la autorización de la FDA en 2001. Se sabe que inmuniza al organismo y evita la probable incidencia de la hepatitis A y la hepatitis B. Esta vacuna se administra tanto a adultos jóvenes (de 18 años) como a adultos.
Engerix-B - En 1989, la Food and Drug Administration (FDA) aprobó esta vacuna. Se administra a personas de todas las edades, tanto adultos como niños.
Recombovax HB - Esta vacuna está autorizada por la FDA desde 1983. También se administra a personas de distintos grupos de edad. Es popular entre los adultos que se someten a sesiones de hemodiálisis.
La eficacia y los riesgos asociados a las vacunas son objeto de un seguimiento continuo. Los mecanismos a través de los cuales se controla la seguridad de las vacunas incluyen el sistema de notificación de efectos adversos de las vacunas (VAERS), la evaluación clínica de la seguridad de la inmunización (CISA) y el enlace de datos sobre seguridad de las vacunas (VSD).
Estos mecanismos evalúan de cerca los niveles de seguridad, los efectos secundarios y los incidentes casi mortales o mortales notificados tras la administración de estas vacunas. A menudo, las evaluaciones pueden durar más tiempo, varios años. Durante el periodo de pruebas, se evalúan los resultados de todos los grupos de edad. En una revisión que duró unos 4 años, se evaluaron los efectos secundarios experimentados entre los lactantes. Esta revisión no informó incidentes de afecciones o problemas médicos en lactantes desencadenados por la administración de la vacuna contra la hepatitis B.
Estas revisiones y estudios se centran en múltiples parámetros, como alergias, probables problemas asociados al funcionamiento normal de otros órganos (como el cerebro) y también incluyen la gama de efectos secundarios que se experimentan habitualmente (como fiebre, evaluación de la sepsis, etc.). Estos estudios también han informado de que no ha habido necesidad de intervenciones médicas adicionales debido a la administración de esta vacuna.
Por lo tanto, si ha oído hablar de personas que informan de los efectos secundarios causados por una inyección de la vacuna contra la hepatitis B, considere estos casos como casos raros. Es poco probable que tenga efectos secundarios similares. Cuando su médico le recomiende la vacuna contra la hepatitis B, recuerde siempre los beneficios asociados a la prevención de la hepatitis B frente a los riesgos más leves de efectos secundarios asociados a la administración de esta vacuna.