Los agentes antibacterianos desempeñan un papel clave en la lucha contra las infecciones causadas por varios tipos de filamentos bacterianos. Su acción clave es detener la propagación de los ataques bacterianos. Sin embargo, se sabe que las bacterias desarrollan resistencia a los medicamentos antimicrobianos. Unos pocos filamentos han demostrado mayores niveles de tolerancia para resistir dosis considerables de estos fármacos. Medicamentos bien conocidos como la eritromicina, etc., se han vuelto ineficaces contra algunos grupos de microbios. Las razones más comunes de la tolerancia o resistencia bacteriana son los cambios (mutaciones) que se producen en el ADN de estos microbios. La miel de Manuka se asocia a su capacidad para detener la resistencia bacteriana. Esta propiedad lo convierte en un potente elemento antibacteriano, que se consume como suplemento dietético. No obstante, debe consultar a su médico para conocer los efectos secundarios de la miel de Manuka.
Las abejas de Nueva Zelanda y Australia producen miel de Manuka como parte de la polinización de una planta autóctona. Esta planta se conoce como árbol del té; en términos botánicos, este arbusto se clasifica dentro de una familia de especies vegetales denominada leptospermum. Esta miel se utilizaba desde hacía siglos, pero no fue hasta la segunda mitad del siglo XIX cuando las ciencias médicas descubrieron sus propiedades bactericidas y antimicrobianas. La miel de origen común está dotada de abundantes cantidades de peróxido de hidrógeno. Pero no todos los tipos de miel contienen las mismas sustancias. La miel de Manuka obtiene su capacidad bactericida de una sustancia llamada metilglioxal. La razón de la marcada presencia de metilglioxal se atribuye a las copiosas cantidades de una sustancia química conocida como dihidroxiacetona - DHA; hay que señalar que el néctar de la flor de Manuka es una rica fuente de DHA.
Efectos secundarios de la miel de Manuka
Las propiedades antimicrobianas hacen de la miel de Manuka un poderoso agente curativo. Se utiliza ampliamente en el tratamiento de úlceras y para curar heridas. Su capacidad para combatir infecciones sirve principalmente como catalizador para curar heridas abiertas. Como uso extendido, la miel de Manuka también se emplea en el tratamiento del dolor de garganta, afecciones ulcerosas del tracto gastrointestinal y afecciones cutáneas como la dermatitis. También se aplica tópicamente sobre quemaduras y hematomas.
Hay que entender que esta miel se prepara hábilmente con técnicas de esterilización adecuadas. Sólo después de estos tratamientos especiales está plenamente preparado como desinfectante. Por ello, no forma parte de los botiquines de automedicación ni de los botiquines de primeros auxilios. Asegúrese siempre de utilizar esta sustancia bajo la supervisión de un especialista médico cualificado.
Efectos secundarios frecuentes de la miel de Manuka
La miel de Manuka puede provocar algunos efectos secundarios, así como reacciones alérgicas. Entre los efectos secundarios más comunes se encuentra el aumento de los niveles de azúcar en sangre, sobre todo si se ingiere directamente una gran proporción de esta miel. Las personas alérgicas a las abejas o a los productos obtenidos en el colmenar pueden desarrollar algunas reacciones alérgicas como urticaria o erupciones cutáneas, indigestión, problemas respiratorios (dificultad para respirar, jadeos o sibilancias), problemas para tragar y molestias abdominales como vómitos o náuseas. Si experimenta alguna de estas reacciones alérgicas, se recomienda encarecidamente que busque atención médica o consulte inmediatamente a su médico. En breve, su médico le realizará algunas pruebas para detectar la incidencia de alergias alimentarias, si las hubiera.
Miel de Manuka y riesgos probables de obesidad
La marcada presencia de calorías en la miel de Manuka corre el riesgo de convertirte en obeso. La ingesta de una cucharada de esta miel todos los días puede hacer que aumentes al menos 5 libras de peso corporal en menos de 12 meses. Quienes ya son obesos o tienen un índice de masa corporal que roza la obesidad deben tener la precaución necesaria al tomar este alimento. De ahí que los dietistas recomienden encarecidamente la ingesta de miel de Manuka como sustituto de los azúcares o edulcorantes convencionales. Es improbable que esta sustitución conlleve riesgos de obesidad o ingesta de medicamentos contra la obesidad. La mejor manera de tomar esta miel a diario es añadirla a sus bebidas, como café, té, leche, zumos, etc.
Los diabéticos deben ser más precavidos
La miel de Manuka es rica en azúcares, por lo que es un alimento rico en carbohidratos. Como sabes, la ingesta de este tipo de alimentos ricos en azúcar tiene un impacto directo en tus niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, la buena noticia es que la miel de Manuka rara vez eleva tus niveles de azúcar de forma inmediata, como ocurre con otros alimentos ricos en azúcar. Por ello, tomada en proporciones muy pequeñas, esta miel puede ser una buena alternativa a los azúcares, sobre todo para las personas diabéticas. Los médicos que tratan a personas con diabetes mellitus recomiendan incluir moderadamente miel de Manuka en su dieta. En general, se recomienda controlar la ingesta de esta miel. Una ingesta descontrolada puede provocar a menudo molestias y otros riesgos para los diabéticos.
¡Es un no-go para los bebés!
Hay que tener cuidado al utilizar miel de Manuka en bebés. Los bebés, especialmente los menores de 15 meses, son más vulnerables a infecciones bacterianas como el botulismo. Esta afección está provocada por una bacteria llamada C. botulinum, cuyas toxinas se considera que causan muchos efectos adversos. Los signos característicos del botulismo incluyen visión borrosa, cansancio excesivo, dificultad para hablar, estado persistente de debilidad, dolor o cansancio de extremidades o músculos, etc. En algunos casos, también se han observado molestias abdominales como indigestión, inflamación del bajo vientre, vómitos o náuseas. Uno de los tratamientos más conocidos para el botulismo es la administración de antitoxinas; en algunos casos, puede requerirse asistencia respiratoria cuando persisten los problemas respiratorios o cuando los ciclos normales de respiración se convierten en una actividad difícil de realizar.
Miel de Manuka y fármacos para tratar el cáncer
Los medicamentos que se toman para tratar enfermedades autoinmunes, como el cáncer, pueden interactuar con la miel de Manuka. Estas interacciones pueden hacer que los medicamentos quimioterapéuticos pierdan en cierta medida su eficacia. Algunos medicamentos contra el cáncer también pueden tener dificultades para absorberse completamente cuando se toma miel de Manuka. Es una buena práctica informar al médico que le trata (es decir, al oncólogo) sobre los alimentos que consume antes de iniciar un plan de medicación que incluya fármacos quimioterapéuticos.
Aplicación tópica de la miel de Manuka y efectos secundarios asociados
Cremas antimicrobianas - por ejemplo, las basadas en aciclovir, etc. - suelen causar efectos secundarios como picores excesivos, decoloración de la piel, irritación y otras molestias relacionadas con la piel. La buena noticia es que no se conocen efectos secundarios provocados por la aplicación tópica de la miel de Manuka. Se considera un producto seguro si se aplica sobre la piel. Sin embargo, si es alérgico a las abejas o a los productos procedentes de colmenares, consulte a su médico antes de empezar a aplicar esta miel sobre la piel.
Sobre el cabello
En algunos casos puntuales, tanto por razones cosméticas como terapéuticas, se puede aplicar miel de Manuka sobre el cabello. Se considera una buena práctica consultar a un experto capilar cualificado o a un dermatólogo antes de aplicarlo sobre el cabello. Aunque no tiene efectos secundarios cuando se aplica sobre el cabello, se necesita el visto bueno del médico para garantizar una aplicación más segura.
En términos sencillos, una presencia abundante de metilglioxal puede convertir un alimento normal en un superalimento, ya que puede convertirse en una potente sustancia antibacteriana. Los fabricantes de miel de Manuka calibran sus productos basándose en una escala de valoración denominada factor Manuka único. Se considera que una calificación de al menos 10 posee propiedades terapéuticas. Esta clasificación también significa una marcada presencia de tres sustancias importantes: dihidroxiacetona, leptosperina y metilglioxal. Aunque los fabricantes de esta miel confían en su valor terapéutico, las ciencias médicas siguen buscando pruebas adicionales que corroboren las afirmaciones terapéuticas realizadas.
Precauciones necesarias al comprar miel de Manuka
La miel de Manuka se puede comprar fácilmente; se vende tanto en tiendas en línea como en tiendas de comestibles o tiendas naturistas. Debido a la popularidad de esta miel, muchas etiquetas espurias han empezado a llegar a las estanterías de las tiendas. El tipo de miel de Manuka que más se vende se denomina versión "activa"; esto sólo significa que el producto tiene peróxido de hidrógeno, un ingrediente constante en la mayoría de las formas de miel. ¿Cómo saber si la miel de Manuka que compra es buena? Es aconsejable fijarse en la clasificación UMF, que mide el grado de propiedad bactericida sin peróxido de la miel que se compra.
La miel de Manuka está disponible en varios grados UMF. Las que tienen una clasificación igual o superior a 16 se consideran las mejores variantes disponibles. Sin embargo, la miel de Manuka con índices que oscilan entre 11 y 15 UMF se utiliza en muchas prácticas de tratamiento de heridas. Hay que tener en cuenta que también existe miel con una calificación inferior a nueve (9), pero puede que sus propiedades terapéuticas sean muy bajas; cuanto menor sea la calificación, menor será la presencia de MGO en dicha miel. La miel de Manuka altamente valorada (por ejemplo, clasificación UMF de 16) tiene múltiples usos. Algunos de sus usos incluyen aplicaciones tópicas para la salud de la piel, tratamiento de heridas sufridas por pequeños cortes o rasguños, potenciación de la salud de los órganos digestivos, etc.
Otra opción más segura es utilizar miel que contenga MGO. Se trata de un ingrediente único que confiere propiedades antimicrobianas a la miel de Manuka. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprueba el uso de apósitos tratados con esta miel para curar lesiones o heridas abiertas. Cuando los antibióticos convencionales son resistidos y tolerados por unos pocos filamentos bacterianos, se recurre a la miel de Manuka como último recurso para controlar la propagación de las infecciones microbianas.
En resumen, la miel de Manuka se utiliza para curar heridas; combate infecciones que causan dolor de garganta, úlceras en el tracto digestivo y algunas afecciones cutáneas. Algunos de sus efectos secundarios son un aumento del azúcar en sangre si se toma en grandes porciones, erupciones en la piel, problemas respiratorios e indigestión, vómitos o náuseas. Si nota estas molestias, se recomienda encarecidamente pedir ayuda médica. No es seguro administrarlo a bebés menores de 15 meses. Antes de administrarlo a bebés de más de 15 meses, es necesario consultar a un especialista infantil o a un médico cualificado. Si nota alguna molestia, acuda rápidamente al médico tratante o llame al 911.