Las infecciones de garganta están relacionadas con distintos motivos, aunque algunos de los síntomas parecen similares. Se sabe que los pacientes asumen que ciertos síntomas son indicativos de amigdalitis, cuando en realidad la infección podría deberse a una faringitis estreptocócica. Ambas afecciones afectan a la garganta y al tejido circundante. Las siguientes subsecciones ofrecen una visión detallada de ambas enfermedades para ofrecer una respuesta clara a la pregunta: ¿cuál es la diferencia entre la amigdalitis y la faringitis estreptocócica? También se describen los síntomas de ambas enfermedades para ayudar a los pacientes a comprender las sutiles diferencias entre ambas.
¿Cuál es la principal diferencia entre la amigdalitis y la faringitis estreptocócica?
Aunque algunos síntomas son similares, hay una diferencia entre ambos. La amigdalitis está relacionada con la inflamación de las amígdalas, mientras que la faringitis estreptocócica se atribuye a las bacterias que causan la infección. A veces, esta infección también puede afectar a las amígdalas. Como consecuencia de ello, una persona con faringitis estreptocócica también puede acabar padeciendo amigdalitis.
La mejor opción es someterse a una evaluación médica para determinar si la infección es faringitis estreptocócica o amigdalitis.
¿Qué es la amigdalitis?
Las amígdalas forman parte del sistema inmunitario y contribuyen a evitar que las infecciones afecten al organismo. Esto se consigue impidiendo que los gérmenes se desplacen más allá de la garganta, a través de las dos protuberancias situadas a los lados de la garganta. Cualquier inflamación de estas protuberancias da lugar a una amigdalitis.
Síntomas de la amigdalitis
Algunos de los síntomas más frecuentes y documentados relacionados con la amigdalitis son el dolor de garganta y la inflamación de las amígdalas, que pueden aparecer enrojecidas. No se puede descartar la posibilidad de pus en las amígdalas. También es probable que se inflamen los ganglios linfáticos del cuello. Las personas con amigdalitis pueden tener dificultades para tragar alimentos o líquidos, debido al dolor. La fiebre baja es otro posible síntoma vinculado a la enfermedad, mientras que se sabe que algunos sufren dolor de cabeza punzante. Otros síntomas indicativos de amigdalitis son el goteo nasal y el aliento maloliente. Los individuos también pueden experimentar tos, mientras que algunos terminan con secreciones de la nariz que causan congestión y tos como resultado de drenar hacia la garganta.
¿Qué es la faringitis estreptocócica?
Se refiere a una infección de garganta por la bacteria Streptococcus pyogenes. Esto provoca una inflamación de la garganta. Algunos de los síntomas indicativos de la faringitis estreptocócica son similares a los de la amigdalitis. Sin embargo, algunos síntomas son adicionales y de naturaleza distinta. Por ejemplo, la aparición del dolor de garganta entre las personas con faringitis estreptocócica es relativamente rápida, y no es un desarrollo gradual. Otros síntomas son dolor abdominal, vómitos y diarrea. Otros síntomas similares son la hinchazón y el color rojizo de las amígdalas, el pus y la inflamación de los ganglios linfáticos, que están relacionados con la amigdalitis. Del mismo modo, la dificultad para tragar, la fiebre baja y el dolor de cabeza punzante son otros síntomas frecuentes.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Con esto, se ha esbozado la información necesaria como respuesta a la pregunta: ¿cuál es la diferencia entre la amigdalitis y la faringitis estreptocócica? Ahora es el momento de comprender cómo se pueden tratar eficazmente las distintas afecciones. Aunque los síntomas pueden parecer similares, y la zona infectada también es la misma, el tratamiento difiere. La faringitis estreptocócica se trata con antibióticos de venta con receta, como la penicilina o la amoxicilina. En la mayoría de los casos, basta con una sola inyección de penicilina G para tratar eficazmente la infección. En caso de alergia a la penicilina, puede recurrirse a la eritromicina. Otras opciones son los antibióticos de cefalosporina. Lo mejor es tomar a tiempo el tratamiento adecuado para la faringitis estreptocócica, de lo contrario, la persona puede estar expuesta a posibles complicaciones. Por ejemplo, el paciente puede estar expuesto a fiebre reumática y a una posible inflamación de los riñones. Otras afecciones graves son la infección por GAS, que se considera potencialmente mortal.
El tratamiento de la amigdalitis es ligeramente diferente, ya que está relacionada con un virus. Sin embargo, en la mayoría de los casos, es probable que la afección se resuelva de forma natural, ya que el sistema inmunitario vencerá a la enfermedad. En caso de que sea necesario tomar medicamentos, no se sabe si los antibióticos son eficaces, ya que las infecciones víricas no responden a los antibióticos. A veces también puede ser necesario buscar tratamiento cuando la afección se vuelve crónica. En tales circunstancias, suele recomendarse una amigdalectomía, en la que las amígdalas se extirpan quirúrgicamente.
¿Pueden propagarse las afecciones?
La enfermedad puede propagarse, pero depende de la naturaleza del contacto. Por ejemplo, la faringitis estreptocócica y la amigdalitis están relacionadas con bacterias y virus, respectivamente. Estos organismos pueden propagarse a través de la saliva, o cuando se liberan gotitas atomizadas al toser o estornudar, que luego son inhaladas por personas no infectadas. Unos métodos sencillos pueden ayudar a prevenir la exposición y la propagación. Por ejemplo, un alto nivel de higiene puede ayudar a prevenir infecciones por contacto con sustancias o superficies contaminadas. Lavarse las manos periódicamente es un buen comienzo. Es importante lavarse las manos de forma que se limpie completamente y se elimine de la piel los organismos que puedan haberse depositado a través de algún contacto físico.
Es probable que las personas que compran en centros comerciales y supermercados utilicen carritos compartidos con otros compradores que pueden ser portadores de una infección. Es aconsejable limpiar rápidamente las zonas de contacto del carro antes de utilizarlo. Es esencial evitar el uso de tazas o comer de un plato común con personas que presenten signos de infección de garganta. Debe evitarse el contacto con personas en el lugar de trabajo u otros entornos sociales, para prevenir la propagación de la infección.
¿Es necesario consultar a un médico?
Como ya se ha mencionado, la amigdalitis puede resolverse de forma natural. Sin embargo, si hay confusión sobre la enfermedad, es necesario buscar consejo médico. Por ejemplo, puede resultar difícil para una persona infectada identificar de forma concluyente la afección como faringitis estreptocócica o amigdalitis. Por lo tanto, en tales circunstancias, lo mejor es acudir al médico. Esto evitará posibles resultados adversos debidos a una afección no tratada. Ciertos síntomas hacen necesario buscar tratamiento inmediato. Por ejemplo, una persona que tenga dificultades para consumir líquidos necesita tratamiento. Del mismo modo, hay que tratar cualquier complicación relacionada con la respiración, la fiebre alta y el cansancio extremo.