Uno de los problemas más comunes a los que se enfrenta un gran número de personas en todo el mundo es el resultado de remedios caseros no probados para problemas médicos. Técnicamente, se sabe que la mayoría de los remedios caseros son eficaces, pero deben utilizarse con criterio y sólo con pleno conocimiento. Las personas que acaban afectadas por problemas inusuales son las que pueden haber extrapolado algún remedio conocido a alguna otra afección. Hay casos de personas que han tenido que someterse a procedimientos o tratamientos importantes para deshacer el daño causado por remedios caseros incorrectos. Las siguientes subsecciones explican una de estas afecciones comunes de la eliminación de la cera del oído y los posibles efectos secundarios del peróxido de hidrógeno en el oído.
Visión general del cerumen y su eliminación
El cuerpo produce cerumen como limpiador natural, con propiedades que ayudan a mantener los hongos y las bacterias fuera del oído. Es la protección natural del cuerpo para el oído. Sin embargo, debido a uno de los muchos motivos posibles, la secreción de cerumen puede ser mayor de lo deseado, lo que provoca taponamientos y otros problemas como infecciones, dolor de oídos y posibles secreciones del oído. También se sabe que algunas personas tienen dificultades para oír con claridad o nitidez, mientras que otras experimentan tinnitus, una sensación de pitido en el oído. El picor es otra afección común que pueden experimentar muchas personas.
El método más habitual para eliminar la cera de los oídos en casa es utilizar gotas para los oídos de venta libre que ayudan a desalojar y eliminar la cera. Uno de los principales ingredientes de la cera de los oídos es el peróxido de hidrógeno, y esto hace que las personas consideren que el peróxido de hidrógeno es totalmente seguro para utilizarlo en casa. ¿Es realmente seguro? Averigüemos más sobre ello, pero antes he aquí otras acciones comunes realizadas por particulares que no son realmente seguras. Una buena opción sería consultar a un otorrinolaringólogo que posea el instrumental y los conocimientos necesarios para eliminar la cera de forma segura y sin posibles resultados indeseables. Aquí tienes errores comunes que hay que evitar.
#1 Use of unclean or sharp objects to clean the ear
Este es uno de los errores más comunes que se han denunciado. La introducción de objetos afilados o sucios en el oído puede dañar el tímpano y el conducto auditivo externo, lo que podría tener consecuencias desastrosas, como la pérdida de audición. La probabilidad de infecciones también es alta cuando se utilizan objetos sucios para limpiar el oído. Los objetos más utilizados son los que se tienen a mano y, curiosamente, incluyen llaves, bolígrafos, el otro extremo de los bastoncillos para los oídos, además de los objetos que hay en el mercado para limpiar los oídos. Si se manipulan incorrectamente, incluso estos instrumentos especiales de limpieza del oído pueden causar daños graves.
#2 Use of cotton or other fabric
También se suele utilizar algodón u otro paño áspero para quitar la cera. Se sabe que algunas personas utilizan bastoncillos de algodón empapados o secos para limpiar la cera. Esto no es recomendable, ya que puede acabar empujando la cera más profundamente y hacia el interior del conducto auditivo. Esto puede requerir asistencia especializada para su eliminación. Sería mejor confiar en un especialista para que elimine la cera si parece estar endurecida.
#3 Frequency of cleaning
Como ya hemos dicho, la cera de los oídos, cuando se segrega en la cantidad adecuada, es inofensiva y protectora por naturaleza. Para la mayoría de las personas puede no ser necesario eliminar la cera del oído. La cera se limpia de forma natural durante el baño y como consecuencia del movimiento de las mandíbulas. En la mayoría de los casos, el exceso de cerumen suele desprenderse o drenarse lentamente del oído cuando la persona está dormida. La cera restante es necesaria para atrapar y evitar que las bacterias causantes de enfermedades, los hongos o los insectos diminutos dañen el conducto auditivo.
#4 Oil remedy
Uno de los métodos más utilizados en todo el mundo, a menudo denominado "remedio de la abuela", es el uso de aceite caliente para drenar el exceso de cera de los oídos. Esto puede ser perjudicial en un gran número de casos. Por ejemplo, el interior de los oídos es extremadamente sensible y cualquier daño provocado por sustancias calientes puede dañar gravemente la capacidad auditiva. El aceite debe estar limpio, debe tener la temperatura adecuada y debe retirarse completamente después de aplicarlo. Esto es necesario para evitar que el aceite actúe como medio de acumulación de suciedad. La posibilidad de una infección fúngica también aumenta si el agua se mezcla con el aceite y no se limpia adecuadamente. Este remedio casero, a pesar de ser útil y practicarse habitualmente, conlleva la posibilidad de salir mal.
#5 Softening earwax with heat
Éste es otro remedio que se practica en muchas zonas, aunque no tan común o frecuente como los otros. Consiste en introducir humo en el oído para facilitar el ablandamiento o la fusión del cerumen. Es una opción extremadamente arriesgada, y conlleva el mayor riesgo de causar daños irreparables en los oídos. Existe una gran posibilidad de que los tímpanos sufran daños con esta opción. Los materiales utilizados para inducir el humo suelen ser velas, y está bastante claro que dirigir volutas de humo desde una vela encendida no es fácil, y esto puede implicar inclinar la vela en un ángulo que puede provocar quemaduras por la llama o por la cera fundida.
Eficacia del peróxido de hidrógeno en la eliminación del cerumen
Con la información anterior esbozada, ha llegado el momento de examinar los posibles efectos secundarios del peróxido de hidrógeno en el oído. El peróxido de hidrógeno, como ya se ha dicho, es un ingrediente habitual en las soluciones prescritas para eliminar la cera de los oídos. Como cerumenolítico, el peróxido de hidrógeno ablanda la cera que es esencialmente el cerumen, la sustancia marrón/naranja/roja/amarillenta o grisácea. El peróxido de hidrógeno tiene propiedades que descomponen y disuelven esta cera. Muchos productos vienen con ligeras variaciones en los ingredientes, y con ello se pretende aumentar la eficacia o el resultado de las gotas.
Normalmente, las gotas para los oídos disponibles como productos de venta libre deben utilizarse dos veces al día durante una semana, y se recomienda introducir en el oído unas 4 ó 5 gotas. Para ello, es necesario que la persona esté en reposo sobre un lado durante unos 15 minutos después de haberle echado las gotas en el oído. A continuación, repite la operación en la otra oreja. Generalmente, las fórmulas contienen un 3% de peróxido de hidrógeno y se acepta que ésta es la concentración ideal para eliminar el cerumen. Sin embargo, las personas que intentan eliminar el cerumen en casa con peróxido de hidrógeno pueden acabar utilizando concentraciones más fuertes.
Las soluciones disponibles comercialmente se fabrican con niveles de concentración seguros para evitar cualquier resultado indeseable por uso inadvertido o excesivo. Por lo tanto, una solución ligeramente más fuerte puede considerarse relativamente segura, pero esto no debe considerarse una recomendación para el uso doméstico o el uso de concentraciones más fuertes.
Posibilidad de efectos indeseables o efectos secundarios del peróxido de hidrógeno en el oído
La mayoría de los medicamentos conllevan la posibilidad de efectos indeseables. Sin embargo, se sabe que los productos de venta sin receta tienen un perfil de efectos secundarios relativamente menor en comparación con los productos de venta con receta. La clasificación de los productos como OTC se realiza tras los controles necesarios y tiene por objeto ayudar a los usuarios a adquirir y utilizar determinadas fórmulas de forma segura. Sin embargo, esto no excluye totalmente la posibilidad de resultados no deseados de los productos. Por ejemplo, se espera que la mayoría de los productos OTC se utilicen en condiciones ideales, es decir, que el producto funcione mejor y de forma segura cuando se cumplen unas condiciones determinadas.
El peróxido de hidrógeno es relativamente seguro, como producto de venta libre, pero, como se ha dicho, puede causar problemas cuando hay problemas desconocidos o conocidos. Por ejemplo, una persona puede tener el conducto auditivo dañado o en carne viva, o puede tener una infección en el oído. Cuando se utiliza peróxido de hidrógeno en los oídos, en tales circunstancias, esto podría agravar la afección y causar molestias considerables. Esto también puede requerir un tratamiento adicional para solucionar el nuevo conjunto de problemas derivados del peróxido de hidrógeno. Las personas que tengan lesiones en el oído, o cualquier sensación de dolor en el oído, deben evitar el peróxido de hidrógeno. Las personas que hayan utilizado algún objeto punzante para limpiarse los oídos justo antes de utilizar peróxido de hidrógeno corren el riesgo de provocar una sensación de quemazón o daños en los oídos.
Métodos ideales para eliminar la cera de los oídos si es necesario
Puede haber varias afecciones que hagan necesaria la eliminación de la cera del oído. Por ejemplo, si la persona experimenta alguno de los siguientes síntomas, puede ser necesario buscar ayuda especializada para la eliminación de la cera de los oídos:
- Algún tipo de calor excesivo alrededor de las orejas
- Si se experimenta dolor
- Si se observa una secreción anormal
- Si hay dificultad para oír
- Si se experimentan síntomas de infección
La cera de los oídos puede extraerla un otorrinolaringólogo o también puede hacerse en casa, según las indicaciones del otorrinolaringólogo. Por ejemplo, el especialista puede recetar gotas para los oídos que hay que exprimir durante una semana, tras lo cual se sabe que la cera del oído drena o puede limpiarse fácilmente. En caso de que la cera deba ser eliminada por un especialista, puede ser necesario utilizar una jeringuilla auricular que primero irrigará el conducto y eliminará la cera.
El uso de jeringuillas para el oído sólo debe realizarlo un especialista, ya que una presión excesiva o mal dirigida puede causar daños irreparables en los tímpanos y el conducto. Los especialistas utilizan el instrumental y el equipo de visión adecuados para obtener una buena visión del interior del oído y emplean los instrumentos adecuados para realizar el procedimiento. Esto no puede conseguirlo en casa un individuo por sí mismo o con ayuda de otras personas en casa.