La pandemia mundial causada por el virus SARS-CoV-2 ha provocado más de 1,1 millones de muertes en EE.UU. y 100 millones de casos confirmados, según las estadísticas de la OMS. Aunque lo peor de la pandemia ya ha pasado, es necesario conocer los síntomas reales, la forma en que evoluciona la enfermedad y el tratamiento. Esto ayudará a equipar a las personas en caso de brote de cualquier variante en las poblaciones. Las siguientes subsecciones ofrecen una visión detallada del coronavirus, ofreciendo respuestas a la pregunta: ¿cómo progresan los síntomas del COVID-19 y qué causa la muerte? También se abordan los diversos mitos relacionados con la enfermedad.
Visión general del Covid-19
El virus se propaga a través de las gotitas respiratorias de una persona infectada que se liberan cuando el individuo habla, tose o estornuda. Aunque la mayoría de la gente asocia la enfermedad a los síntomas, es importante tener en cuenta que una parte de las personas infectadas pueden no experimentar ningún síntoma o tener sólo síntomas leves. El impacto de COVID-19 en la sociedad incluyó cierres y restricciones de viajes y reuniones económicamente perjudiciales en la mayoría de las naciones del mundo. La enfermedad condujo al desarrollo y producción de vacunas a una escala mundial nunca vista hasta entonces.
Síntomas de COVID-19
Los síntomas de la COVID-19 pueden variar en gravedad, y algunos individuos no experimentan ningún síntoma, etiquetados como asintomáticos. Sin embargo, se estima que un porcentaje significativo de individuos infectados ha desarrollado una enfermedad grave. Entre los síntomas más comunes de COVID-19 se incluyen los siguientes:
- Fiebre o escalofríos
- Tos
- Falta de aliento/dificultad para respirar
- Fatiga
- Dolor muscular/corporal
- Dolor de cabeza
- Pérdida del gusto o del olfato
- Dolor de garganta
- Congestión nasal
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
Los síntomas suelen aparecer entre dos días y quince días después de la exposición al virus. Sin embargo, una pequeña parte de las personas infectadas puede no desarrollar síntomas hasta más tarde.
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¿Cómo evolucionan los síntomas de la COVID-19 y qué causa la muerte?
La progresión y el agravamiento de la enfermedad pueden variar de una persona a otra; sin embargo, aquí se expone una visión general de su evolución.
#Etapa inicial: Al entrar en el organismo, el virus empieza a multiplicarse, y la persona infectada puede experimentar síntomas leves. Esto incluye fiebre, tos y fatiga y, durante esta fase, el virus puede transmitirse a otras personas.
#2 Neumonía: También se sabe que el virus causa neumonía, la temida infección de los pulmones, con síntomas como dificultad para respirar, falta de aliento y dolor torácico.
#3 Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA): Las afecciones graves del virus pueden provocar SDRA, una afección en la que los pulmones son incapaces de proporcionar suficiente oxígeno al organismo. Se sabe que esto provoca un fallo orgánico que afecta a los riñones, el hígado y el corazón y, en ciertos casos, causa la muerte.
#4 Tormenta de citoquinas: En un porcentaje de pacientes con la enfermedad, se sabe que el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada al virus, produciendo un exceso de citocinas (moléculas inflamatorias). Esto desencadena una "tormenta de citoquinas", que provoca daños pulmonares, coágulos sanguíneos y otras complicaciones.
Se sabe que algunos factores aumentan el riesgo de enfermedad grave, como la edad y las enfermedades subyacentes existentes. Esto incluye enfermedades relacionadas con el estilo de vida, como la diabetes, las cardiopatías y la obesidad. Además, las personas con un sistema inmunitario debilitado corren más riesgo de experimentar síntomas agravados. Es poco probable que todas las personas con COVID-19 experimenten síntomas graves, y un buen porcentaje de personas se recupera sin hospitalización.
Las causas exactas de la muerte por COVID-19 pueden variar, pero en los casos graves se atribuye a insuficiencia respiratoria, sepsis o fallo multiorgánico. El riesgo de muerte es mayor en los adultos mayores y en las personas con enfermedades subyacentes.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento del covid-19?
Existen varias opciones de tratamiento para la COVID-19, y el tratamiento adecuado dependerá de la gravedad de la enfermedad y del individuo infectado. Las opciones de tratamiento habituales son las siguientes
- Tratamiento de los síntomas: Los pacientes con síntomas leves pueden recuperarse en casa, con medicamentos sin receta, como paracetamol o ibuprofeno, para aliviar la fiebre y el dolor. Estos pacientes necesitan mantenerse hidratados y descansar adecuadamente.
- Oxigenoterapia: Los pacientes con dificultad para respirar o con niveles bajos de oxígeno en sangre pueden ser tratados con oxigenoterapia. Consiste en suministrar oxígeno a través de una mascarilla o una cánula nasal.
- Medicamentos antivirales: Se han utilizado fármacos, como el remdesivir, en un esfuerzo por inhibir la replicación del virus. Sin embargo, más tarde se interrumpió y se sustituyó por otros medicamentos.
- Corticoesteroides: Se han utilizado medicamentos como la dexametasona para reducir la inflamación pulmonar y mejorar la oxigenación en personas con COVID-19 grave.
- Anticuerpos monoclonales: También se han utilizado proteínas fabricadas en laboratorio para reforzar el sistema inmunitario y combatir el virus. Se ha utilizado en pacientes con alto riesgo de desarrollar COVID-19 grave.
El tratamiento precoz de la enfermedad ha ayudado a prevenir su progresión, lo que a su vez ha salvado muchas vidas.
¿Cuáles son los mitos que rodean al covid-19?
Durante el brote inicial y los brotes posteriores atribuidos a las variantes, varios mitos y conceptos erróneos rodearon al COVID-19. Esto se vio amplificado por el alcance del hidromiel social, que tuvo consecuencias desastrosas para la salud debido a la naturaleza nociva y engañosa de los mitos. He aquí algunos de los mitos más comunes que fueron ampliamente compartidos.
COVID-19 no es más que la gripe: Aunque el COVID-19 y la gripe son similares hasta cierto punto, incluso causan síntomas respiratorios, las enfermedades están causadas por virus diferentes con resultados diferentes. El COVID-19 es muy contagioso, con una tasa de mortalidad superior a la de la gripe.
Afecta sólo a los ancianos y a los que tienen problemas de salud subyacentes: Los ancianos y los pacientes con problemas de salud subyacentes corren mayor riesgo de enfermedad grave, pero la posibilidad de infección o enfermedad grave es común a todos.
Las mascarillas pueden enfermar: Las mascarillas son una forma segura y eficaz de prevenir la propagación de virus transmitidos por el aire y no hay pruebas que sugieran que las mascarillas puedan enfermar.
COVID-19 no es real, es un engaño: La infección es real, causa enfermedades graves y ha afectado a millones de personas en todo el mundo, con un trágico número de víctimas mortales.
La COVID-19 puede curarse con medicamentos/tratamientos tradicionales: Actualmente no existe cura para la COVID-19, y los medicamentos/tratamientos tradicionales son sólo suposiciones, sin pruebas científicas o médicas que respalden las afirmaciones de curación.